Илья Удалов — к.б.н., экскурсовод Зоологического музея ЗИН РАН и доцент Политехнического университета Петра Великого.
Биосфера хранит память о своём прошлом двумя главными способами:
1) в окаменелостях и останках,
2) в ДНК всех живущих сейчас организмов.
И если окаменелости показывают «фотографию» древней жизни, то геномы — это целый «видеофильм» эволюции длиной в 4 миллиарда лет.
Что именно помнит биосфера
- Остатки мамонтов, пещерных медведей, шерстистых носорогов и даже их паразитов в вечной мерзлоте.
- ДНК, которая сохраняется в тканях тысячелетия (но всё-таки сильно деградирует).
- Последовательности нуклеотидов у ныне живущих животных — это «архив» всех их предков.
Почему «Парк Юрского периода» не получится
Настоящее клонирование мамонта невозможно: ДНК слишком сильно разрушена. Даже когда в 2003 году испанцы клонировали пиренейского козерога из идеально сохранённых клеток, козлёнок прожил всего 7 минут.
Реальная перспектива — не клон, а генетически модифицированный индийский слон с шерстью, подкожным жиром и другими «мамонтовыми» признаками (проект Colossal уже этим занимается).
Как ДНК перевернула эволюционное древо
Молекулярная генетика за последние 30 лет радикально поменяла наше понимание родства:
- киты — это не «рыбы», а сильно изменённые парнокопытные, ближайшие родственники бегемотов;
- слоны, даманы, ламантины и трубкозубы — одна африканская группа (афротерии);
- насекомые — это не отдельная ветвь членистоногих, а специализированные ракообразные;
- миксозои (паразиты рыб) — это выродившиеся медузы и полипы;
- простейшие оказались сложнее, чем думали, а многоклеточные животные ближе к грибам, чем к растениям.
Морфология часто обманывала учёных, а ДНК дала объективную, статистически проверяемую картину.
Человек и память биосферы
Мы — часть биосферы, но за последние 100–200 лет начали менять её быстрее, чем любые природные процессы за миллионы лет:
- вымирание видов в тысячи раз быстрее естественного фона;
- изменение газового состава атмосферы;
- появление новых «техногенных» сообществ на свалках и в городах.
При этом вся наша цифровая информация (интернет, облака) не имеет материального носителя и после исчезновения цивилизации просто исчезнет. А вот биосфера будет помнить нас по пластику в осадочных породах, по радионуклидам и по геному домашних животных и сорняков.
Главный вывод
Биосфера — это гигантский живой архив, который хранит гораздо больше, чем мы успеваем прочитать.
ДНК — самый честный и подробный летописец эволюции.
А человек сейчас пишет в этой летописи самую быструю и самую драматичную главу за всю историю Земли. От нас зависит, будет ли она последней.
