В 2017 году в мире производилось порядка 350 миллионов кубических тонн пластика. Эта цифра сопоставима с таким мегаполисом, как Санкт-Петербург. Представьте, что все здания и автомобили в городе сделаны из пластика — вот такой масштаб.
Сейчас пластик встречается везде — вплоть до Земли Франца-Иосифа, куда его прибивает течением. Микропластик обнаружили даже в живых организмах на дне Марианской впадины. Пластика в Мировом океане настолько много, что из него образуются мусорные острова, которые по площади сравнимы с Францией.
Морской лед накапливает частицы микропластика. Чем это опасно? Цветные частицы нагреваются лучше, чем белые. И если много частиц микропластика во льду, то это значит, что когда наступает полярное лето, то солнечные лучи начинают проникать в лед, и образуется так называемый центр плавления — лед тает гораздо быстрее.
Существуют разные типы пластика. Некоторые из них нельзя переработать — например, поливинилхлорид, из которого делаются контейнеры и пленка для пищевых продуктов. Если на маркировке продукта указан тип пластика под номерами 3 или 7, то это «прочие пластики», которые тоже не идут в переработку. Это бутылки для кулера, детские бутылочки и, как ни странно, изделия из биоразлагаемых пластиков.
Большинство типов пластика, который называют биоразлагаемым, не могут химически встроиться в цикл круговорота веществ, то есть полностью разложиться до углекислого газа и воды. На свалках под воздействием солнца, высоких температур и некоторых бактерий всё это превращается в микропластик.
Перегнивает компостируемый пластик, который производится из возобновляемых ресурсов — в частности, из кукурузы, подсолнечника и других растительных остатков. Но чтобы выращивать достаточно культур, пригодных для производства такого биопластика, нужно либо забирать под них пахотные земли, либо вырубать леса. Выращивание монокультуры требует большого количество воды, гербицидов, пестицидов — от этого нарушается баланс биоразнообразия в экосистеме.
Если бесконтрольно выбрасывать разные типы мусора в общий контейнер, то разделить и переработать их уже нельзя — можно только сжечь. При этом выделяются продукты горения — ядовитые соединения, которые накапливаются в атмосфере и почве. Вероятно, мы уже не может отказаться от пластиков, но можем рационально подходить к их применению и переработке.
